Ένωση Ξενοδόχων Νομού Αχαϊας

Η προστατευόμενη περιοχή Υγροτόπων Κοτυχίου – Στροφυλιάς καλύπτει μια έκταση 136.000 στρεμμάτων. Στο βορειοδυτικό τμήμα της προστατευόμενης περιοχής βρίσκεται το δάσος της Στροφυλιάς, συνολικής έκτασης 22.000 στρεμμάτων. Τρία είδη δέντρων κυριαρχούν, η κουκουναριά (Pinus pinea), η χαλέπιος πεύκη (Pinus halepensis) και η ήμερη βελανιδιά (Quercus macrolepis). Στην περιοχή βρίσκεται και το μεγαλύτερο εναπομείναν σύμπλεγμα υγροτόπων του Μοριά. Συγκεκριμένα, οι λιμνοθάλασσες Κοτύχι, Πρόκοπος και Άραξος, καθώς και το έλος Λάμια προστατεύονται από τη Σύμβαση Ramsar (1971), σύμφωνα με την οποία χαρακτηρίζονται ως Υγρότοποι Διεθνούς Σημασίας και χρήζουν προστασίας. Η λιμνοθάλασσα Κοτύχι είναι η μεγαλύτερη λιμνοθάλασσα της Πελοποννήσου με έκταση περίπου 7.500 στρέμματα, ενώ ο Πρόκοπος έχει έκταση 1.500 στρέμματα. Αποτελούν σημαντικό τόπο για τη διαχείμαση, μετανάστευση και αναπαραγωγή υδρόβιων πτηνών, πολλά από τα οποία βρίσκονται σε χαμηλούς αριθμούς σε άλλες περιοχές της χώρας. Επίσης, λειτουργούν ως φυσικό ιχθυοτροφείο το οποίο αξιοποιείται με παραδοσιακές μεθόδους ιχθυοσύλληψης, τo λεγόμενο διβάρι. Στα όρια της προστατευόμενης περιοχής βρίσκεται και η λιμνοθάλασσα Άραξος με έκταση 4.500 στρέμματα. Η ποσότητα και η ποιότητα της ιχθυοπαραγωγής των αλιευμάτων στο διβάρι του Αράξου είναι τέτοια που, την εποχή της Ενετοκρατίας προμήθευε μέχρι και το Βατικανό, εξ’ ου και το προσωνύμιο «λιμνοθάλασσα Πάπα». Στο βόρειο τμήμα της προστατευόμενης περιοχής δεσπόζουν τα Μαύρα Βουνά, ύψους 240 μέτρων. Το όνομα τους το πήραν εξαιτίας της χαρακτηριστικής μαύρης όψης της βλάστησης που τα κάλυπτε στο παρελθόν. Οι ασβεστολιθικοί όγκοι των Μαύρων Βουνών είναι οι κύριοι τροφοδότες του δάσους σε γλυκό νερό. Επιπλέον, αποτελούν καταφύγιο για μικρά θηλαστικά και ερπετά, καθώς και θέσεις φωλιάσματος για αρπακτικά πουλιά. Βγαίνοντας από το μεικτό δάσος χαλεπίου πεύκης και κουκουναριάς και φτάνοντας στην παραλία, συναντά κανείς τον ευαίσθητο και προστατευόμενο οικότοπο των αμμολόφων ή θινών. Στην αμμώδη ακτή πολλά είδη ζώων αναζητούν την τροφή τους και φωλιάζουν, αλλά και η απειλούμενη θαλάσσια χελώνα καρέτα (Caretta caretta), που εναποθέτει τα αυγά της μέσα στην άμμο τους καλοκαιρινούς μήνες.